Sejarah dan Perkembangan Mesin Harley-Davidson: Dari Sepeda hingga Sepeda Motor Legendaris

 

Prototipe Mesin dan Langkah Awal Keberhasilan

Pada tahun 1904, Harley-Davidson memperkenalkan prototipe sepeda motor pertama mereka di ajang balapan sepeda motor yang diadakan di State Fair Park.

BACA JUGA:Keluar dari Pakem Motor Cruiser Berat: Harley-Davidson Rencanakan Produksi Motor Petualang

Pada ajang tersebut, sepeda motor buatan mereka diuji, dan meskipun belum meraih posisi pertama, pencapaian mereka berhasil menarik perhatian masyarakat.

Sepeda motor tersebut bahkan sempat dibawa oleh Edward Hildebrand, seorang pembalap terkenal, yang menorehkan prestasi sebagai juara keempat dalam lomba tersebut.

Setelah itu, perusahaan mulai memproduksi sepeda motor untuk dijual ke konsumen. Bahkan pada tahun 1905, mereka mulai memasarkan mesin Harley-Davidson secara terpisah untuk konsumen yang ingin merakit sepeda motor mereka sendiri.

Pada tahun yang sama, salah satu dealer pertama Harley-Davidson di Chicago, Carl H. Lang, berhasil menjual beberapa unit sepeda motor yang dirakit dengan mesin dari Harley-Davidson. 

BACA JUGA:Harley-Davidson Resmi Akuisisi LEV: Menyongsong Era Baru Mobilitas Ramah Lingkungan

 

Pabrik dan Mesin Awal yang Menandai Perkembangan

Pada tahun 1906, Harley-Davidson membangun pabrik pertama mereka di Chestnut Street, Milwaukee, yang menjadi markas besar mereka hingga kini. Pabrik ini hanya mampu memproduksi sekitar 50 unit sepeda motor dalam setahun.

Seiring berjalannya waktu, kapasitas produksi pabrik ini meningkat, dan perusahaan terus berinovasi dengan memperkenalkan mesin-mesin baru yang lebih kuat dan efisien.

Pada 1907, William Harley, yang baru saja lulus dari Universitas Wisconsin-Madison dengan gelar teknik mesin, memimpin pengembangan mesin baru dengan konfigurasi V-Twin 45 derajat yang lebih bertenaga.

Mesin V-Twin ini memiliki kapasitas lebih besar, yakni 880 cc, dan menjadi model prototipe yang lebih kuat dibandingkan mesin-mesin sebelumnya. Mesin V-Twin pertama ini semakin mengukuhkan posisi Harley-Davidson sebagai pionir dalam industri sepeda motor.

Sumber: berbagai sumber